Domani! (1982)
"Alla fine si arriva alle minuscole lunghezze d'onda della luce visibile, e poi alla radiazione ultravioletta: occorrerebbero ragi laser per trasportare i messaggi. Poiché la luce ha una lunghezza d'onda che è circa un milionesimo di quella delle normali onde radio, con un raggio di luce si possono trasmettere un milione di messaggi in più. Le onde luminose sono l'equivalende del microfilm".
"Ma se i computer diventeranno più intelligenti degli esseri umani, non finiranno per sostituirsi a noi? be', perché non dovrebbero farlo? Può darsi che oltre a essere intelligenti siano anche di buon cuore, e che ci lascino consumare per usura. ... Ma consideriamo anche tutto ciò che stiamo facendo in questo stesso momento: a noi, agli altri organismi viventi e al pianeta dove abitiamo. Forse è ora di essere sostituiti. Forse il vero rischio è che i computer non riescano ad arrivare abbastanza in fretta a un livello di sviluppo sufficientemente elevato per sostituirci".
"L'anidride carbonica è già presente nell'atmosfera: ... nel 2000 raggiungerà lo 0,038 per cento. ... In questo modo potrebbe avere inizio un effetto serra irreversibile, a valanga, che finirebbe per rendere la Terra calda e inabitabile come Venere. ... In altre parole, non possiamo tornare indietro. Dobbiamo tenerci l'energia nucleare, renderla quanto più sicura possibile e passare ad altre fonti di energia meno preoccupanti: la fusione nucleare e l'energia solare. Nel frattempo dovremmo cercare di limitare i nostri consumi energetici eliminando gli sprechi, rinunciando agli usi di prestigio e limitando la crescita della popolazione".
"La popolazione terrestre non può affrontare né una glaciazione né la fusione delle calotte polari. Nel ventunesimo secolo, conseguenza, un importante progetto a cui si dovranno dedicare i tecnologi del mondo sarà quello di controllare il contenuto atmosferico di anidride carbonica e di polveri, in modo che la temperatura media del pianeta non si scosti dal valore attuale."
"Possiamo immaginare il ventunesimo secolo come un'epoca in cui il sistema industriale della Terra verrò gradualmente trasportato in orbita. ... questo trasferimento comporterà ... grandi vantaggi ... perché spariranno il rumore, la distruzione del territorio e l'inquinamento. ... Dopotutto, le colonie spaziali, per quanto gradevoli e simili alla Terra, non riusciranno mai a dare un equivalente delle grandi distese della Terra e della vastità dei suoi panorami, né della complessità e della varietà della sua ecologia."
Catastrofi a scelta (1979)
"Le prove di tali urti non sono facili da ottenere. Immaginiamo che si sia verificato un violento urto alcune centinaia di migliaia di anni fa. Il meteorite si sarebbe probabilmente sepolto in profondità nel terreno dove non sarebbe facilmente ricuperabile e analizzabile".
"La roccia pericolosa verrà braccata, in una posizione nello spazio conveniente e precalcolata, e qualche potente ordigno sarà mandato a intercettarla e frantumarla".
"Molti astronomi sono assolutamente sbalorditi e frustrati dalla presa che simili sciocchezze e assurdità hanno su molta gente. Essi sottovalutano anche la mancanza di preparazione della maggior parte della gente riguardo a problemi scientifici - specialmente fra gente che ha un'educazione superiore in materie non scientifiche. In realtà, le persone istruite in materie non scientifiche sono più facilmente preda della pseudoscienza degli altri, poiché il mero fatto di avere una preparazione in, diciamo, letteratura comparata può dare a qualcuno un'opinione falsamente gonfiata della propria capacità di padroneggiare un altro argomento."
"Questo è stato il sistema generale con cui gli esseri umani, da allora, hanno trattato gli effetti collaterali sconfortevoli. Invariabilmente, la scelta è stata quella di muoversi nella direzione di nuove tecnologie correttive. Naturalmente, ogni passo di tecnologia correttiva finisce per generare a sua volta altri problemi e il processo può diventare senza fine".
"In breve, quando parliamo della possibilità di esaurire le risorse in genere, sembrerebbe che dobbiamo solo considerare la possibilità dell'esaurimento delle nostre riserve di energia. Se abbiamo un continuo e abbondante rifornimento di energia, allora possiamo usarlo per riciclare le nostre risorse materiali e non esauriremo nulla. Se abbiamo solo scarse risorse di energia, o un rifornimento abbondante che si esaurisce, allora perdiamo la capacità di manipolare il nostro ambiente e perdiamo anche le altre risorse".
"Passare dal petrolio a ogni altra fonte di energia richiederà molti disagi e un enorme investimento di capitali - eppure alla fine questo passo dovrà essere fatto".
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